La copertura del naviglio della fossa interna

Il sistema dei navigli milanesi rappresentò per secoli una eccezionale ricchezza: grazie al naviglio Grande, al Pavese, al Martesana, e alla fossa interna, la città poteva contare su una validissima rete per il trasporto delle merci e una fonte importante per l'irrigazione di campi e orti. Senza dimenticare la forza motrice che in più punti i navigli regalavano alla città, con i salti d'acqua e i mulini che ne sfruttavano la corrente.

In cambio, erano necessarie puntuali manutenzioni, alle rive e ai fondali, affinchè i barconi potessero circolare e l'igiene essere garantita.

Qualche disagio sicuramente la fossa interna (l'erede del fossato difensivo medievale) lo dava: in estate, o durante le asciutte, il rischio di cattivi odori era sempre in agguato. Ma per secoli tutto venne sopportato in cambio degli indiscutibili vantaggi.

Purtroppo nell'ottocento qualcosa iniziò a cambiare. 

Fu inizialmente il professore Verga, nella sua qualità di direttore dell’Ospedale Maggiore, a lamentarsi dei miasmi e della cattiva influenza sulla salubrità dell'aria che il laghetto di santo Stefano procurava ai malati del suo nosocomio, proprio contiguo.

La storia del laghetto, la sua preziosa funzione per lo scarico dei marmi per il Duomo provenienti da Candoglia, non smossero di un millimentro la mente progressista dello scienziato. Il quale, approfittando della presenza in città dell'imperatore Francesco Giuseppe d'Austria, nel 1857, lo convinse ad ordinare alla Municipalità di interrare lo specchio d'acqua.

Fu il primo atto della morte del sistema dei navigli milanesi.

Nel 1882 si decise per un'altra soppressione, quella del tratto di cerchia di San Gerolamo (attuale via Carducci) fino al primo tratto della attuale via De Amicis.

I lavori di interramento di questi tratti furono eseguiti nel biennio 1894-1896.

E mentre il Comune annunciava, con molti rinvii, la copertura di altri tratti della fossa interna, nel 1906 venne interrato il Redefossi di via Vittorio Veneto.

Nel 1928, il Corriere della Sera inasprì la sua campagna stampa contro i cattivi odori che promanavano dalla fossa interna. A luglio, vuoi per il caldo, vuoi per la siccità, la situazione divenne insopportabile, e il giornale si schierò dalla parte dei cittadini esasperati di porta Genova e di via Vallone, chiedendo perchè le Autorità tardassero ad eseguire quei lavori tante volte promessi.

Marcello Visconti di Modrone, nominato podestà di Milano nel 1929, prese subito a cuore il problema, ma volle giustificarsi davanti a chi si opponeva alla chiusura della fossa interna, affermando che la sua non era una decisione, bensì solo un atto dovuto nel rispetto di precedenti delibere comunali mai eseguite.

Così, l'asciutta del marzo 1929 sancì la fine della navigabilità nella fossa interna. Da quel momento l'acqua non verrà più immessa.
Subito dopo, verso l'estate, iniziarono i lavori per la copertura della fossa, con tanto di cerimonia inaugurale, svoltasi tra via Vallone e l'attuale piazza Resistenza partigiana.

I lavori, portati aventi a ritmo serrato, vennero completati nell'autunno del 1930.

Con l'arrivo del 1931, della fossa interna rimase solo il ricordo in dipinti e fotografie, e al suo posto i milansesi salutarono la nascita di una moderna e scorrevole strada di circonvallazione, che presto verrà percorsa da una moderna linea di autobus, con frequenza di 5 minuti.

Mauro Colombo

aprile 2018

maurocolombomilano@virgilio.it

Milano violenta: gli anni Settanta

Dopo la violenza spregiudicata profusa a piene mani dalla Banda Cavallero nel 1967 in largo Zandonai, gli anni settanta si presentarono con il loro tragico biglietto da visita.

Anni di piombo, anni irrequieti, non solo per le violenze politiche e le contestazioni di piazza, con scontri e morti, ma anche per l'incattivirsi della criminalità, più vera e cruenta rispetto a quella alla quale ci si era abituati in precedenza.

Milano era da considerare una vera metropoli, una città europea, in espansione urbanistica, a quota  un milione e settecentomila abitanti (il picco più alto), punteggiata di fabbriche e banche. Insomma, la città più ricca nel ricco nord della penisola.

Qui si concentravano lusso, soldi, potere, e di conseguenza, malavita.

Come funghi velenosi erano spuntati night club e bische: qui di notte venivano spesi a fiumi i soldi che di giorno erano stati rapinati nelle banche, o estorti con i sequestri di persona.

Come se non bastasse, prende forma in quegli anni il terrorismo. E subito dopo, ecco la mafia e la 'ndrangheta calabrese. 

La ferocia dilaga per le strade, il sangue scorre a fiumi, non meno di cento morti ammazzati all'anno (tra il 1970 e il 1980). Non a caso imperversano le pellicole cinematografiche del genere poliziottesco.

Milano odia, la polizia non può sparare; Il giustiziere sfida la città; Milano violenta, questi i film proiettati sul grande schermo, tanto perchè i milanesi non scordassero cosa li attendeva fuori dalle sale, nella vita reale, quella quotidiana. 

Uscire di giorno, in certe zone o in certi momenti, poteva essere un azzardo; di notte, una follia. Aumentano i cittadini con il porto d'armi, gli imprenditori viaggiano veloci su Alfa blindate, molti si trasferiscono nelle nuove città satellite nate come risposta alla domanda di maggior sicurezza e benessere.

Tra i numerosi protagonisti negativi di quegli anni maledetti, il podio spetta probabilmente a Turatello, Vallanzasca, Epaminonda.

Francesco Turatello, detto Francis, inizia a dedicarsi alla gestione della prostituzione e delle bische clandestine all'alba degli anni settanta. Francis, la faccia d'angelo, espande ben presto i suoi traffici dedicandosi alla cocaina, che vende ai facoltosi clienti delle sue bische.

Presto mette in piedi una agguerrita banda, composta da un centinaio di uomini senza scrupoli. Figuri come Michele Argento, Franchino Restelli, Gianni Scupola, spadroneggiano in città facendo il bello e il cattivo tempo, terrorizzando cittadini e beffando le forze dell'ordine.

La banda Turatello si specializza nei sequestri di persona, un affare redditizio e molto sfruttato. Solo a Milano, se ne contarono 100 nel decennio '73-'84.

La carriera di Turatello termina con l'arresto in Cordusio nel 1977. La sua vita poco dopo, in carcere, nel 1981.

Renato Vallanzasca nasce a Milano, cresce tra via Porpora e il Giambellino, diviso fra le due famiglie che il padre aveva messo in piedi. Renato si mostra subito ribelle alle regole e attratto dai furti. Presto conosce il malsano ambiente del riformatorio e poco dopo quello ancora più avvelenato del carcere. Vallanzasca, assieme alla banda che i giornalisti avevano battezzato "della Comasina", ma anche "dei drogati", innalza il livello della violenza che Milano subisce quasi impotente.

Con gli uomini della sua batteria, tra i quali Mario Carluccio, Franco Carreccia, Rossano Cochis e Antonio Colia (il "Pinella" mago delle fughe in auto a cento all'ora), sottomette la città terrorizzandola con rapine cruente e sequestri di persona.

Il 17 novembre 1976, una data indimenticabile nel calendario dei giorni neri per Milano, Vallanzasca e la sua banda tentano l'assalto all'esattoria di piazza Vetra. Accorrono gli equipaggi di due volanti allertate dal direttore dell'adiacente Cariplo.

E' il giovane vicebrigadiere Giovanni Ripani ad intimare per primo l'alt. Presto nasce un fulmineo conflitto a fuoco: un malvivente muore subito, il poliziotto poco dopo, in ospedale.

Un secondo delinquente armato è affrontato dall'agente Domenico Fraina, accorso per dar manforte al capopattuglia ormai esangue. Anche in questa sparatoria il rapinatore ha la peggio, finendo al Policlinico in gravi condizioni.

Gli altri esponenti della banda fuggono disperdendosi.

Grande clamore mediatico ha più tardi il sequestro ai danni della famiglia Trapani, con il rapimento della figlia adolescente.

Infine, Angelo Epaminonda, "il Tebano", l'ultimo protagonista malavitoso prima della grande svolta degli anni ottanta.

Siciliano, comincia la carriera criminosa nella bische di Turatello, e quando questo è arrestato, cerca in tutti i modi di ereditarne potere e ricchezza.

Presto, aiutato dalla mafia, passa al redditizio mercato degli stupefacenti, e si circonda di una nutrita schiera di delinquenti drogati detti gli Indiani, o Apaches. Tra loro, spiccano Angelo Scaranello, Demetrio Latella, Santo Mazzei.

Epaminonda rende Milano il principale snodo europeo di smercio di cocaina ed eroina, primato che ancora oggi è riconosciuto alla città.
Sconvolge la città nel 1979, con la strage di via Moncucco, che rende Milano simile alle violente città americane.

Arrestato nel 1984, passa involontariamente lo scettro ai capi di mafia, 'ndrangheta, e organizzazioni straniere.
Con la sua uscita di scena, la mala milanese, quella nata come ligera, con Barbieri e Ciappina negli anni quaranta, quella quasi eroica della rapina del 1958 di via Osoppo, quella prima dei banditi gentiluomini del calibro di Gesmundo e De Maria,  poi violenta e sanguinaria degli anni settanta, finisce per sempre.

Mauro Colombo

aprile 2017

maurocolombomilano@virgilio.it

La rapina di via Montenapoleone

Il colpo

Il ricordo dell'assalto al portavalori di via Osoppo non si era ancora assopito, quando Milano tornò alla ribalta delle cronache per un'altra, spettacolare, rapina.

Nel tiepido mercoledì pomeriggio del 15 aprile 1964, la centralissima e famosissima via Montenapoleone,  quella della gente elegante, dei turisti stranieri in città per la Fiera, dei fattorini sempre di corsa, delle signore sotto i caschi dei parrucchieri alla moda, si trasformò in una sorta di set di un film americano.

Tutto iniziò alle 16.30, quando due Alfa Romeo Giulia bloccarono il traffico nel senso discensionale di via Montenapoleone, e in quello di intersezione da via Verri verso via sant'Andrea.  Prima che gli automobilisti e i passanti potessero realizzare cosa stesse accadendo, una terza Giulia, di colore chiaro, si arrestò davanti alla gioielleria di Enzo Colombo, al numero 12. Una quarta Giulia inchiodò fragorosamente con le ruote sul marciapiedi. Si parlò anche di una Maserati targata Varese che accostò in sant'Andrea, davanti all'imbocco di via Bagutta.

Furono sufficienti un paio di minuti perchè le rapine precedenti diventassero solo un lontano, pallido confronto.

Dall'auto ferma davanti alle vetrine del Colombo balzarono a terra quattro uomini con il volto travisato, tre dei quali fecero irruzione nel negozio. "Tutti contro il muro, alla svelta", fu la frase pronunciata, frase che entrerà nella storia della mala milanese.

Spuntò subito una calibro 9 e un mitra da sotto un impermeabile. Il gioielliere reagì d'istinto lanciando una sedia, ma i banditi, dopo aver mandato in frantumi la vetrina con una fragorosa raffica, iniziarono a far man bassa dei gioielli esposti. Per creare panico tra i passanti, i rapinatori iniziarono a sparare in aria, e a nulla valse la reazione di alcuni muratori che lanciarono mattoni da un appartamento in ristrutturazione al primo piano.

E così, mentre i passanti e i negozianti si nascondevano terrorizzati all'interno delle botteghe, i  sette uomini d'oro sparirono a bordo delle auto, vetture che poi cambiarono durante la fuga lungo il percorso cittadino. Sul posto, rimasero le due Giulia usate per bloccare il traffico.

In serata, il Corriere d'informazione titolò: "Sparano in Montenapoleone-Rapinano 300 milioni di gioielli". Mentre il Corriere della Sera del giorno dopo: "Assalto a raffiche di mitra a una gioielleria in Montenapoleone"  "Pomeriggio di fuoco nel salotto di Milano" trasformato "di colpo in quello che sembra lo scenario di un film della serie nera francese".

Gli otto gioiellieri con vetrine sulla prestigiosa via dichiararono che nottetempo erano stati già graffiati i cristalli di Calderoni, forse per saggiarne la resistenza.

Il risultato fu una rapina perfetta basata su tre elementi: la sorpresa, la velocità, il panico.

La carta stampata gettò subito benzina sul fuoco delle polemiche che montavano in tema di scarsa sicurezza e prevenzione. E proprio di benzina parlò il Corriere, quando sentenziò che i pattugliamenti diurni e notturni delle Pantere della Squadra Volante di PS erano stati ridotti a causa dell'aumento del prezzo dei carburanti. Senza dimenticare, continuavano da via Solferino, che da circa un mese erano stati scarcerati, per amnistie, condoni, cessazioni di pena, almeno trenta rapinatori delle più agguerrite bande del dopoguerra. Insomma, per i giornalisti il sistema preventivo si reggeva a malapena in piedi solo grazie allo spirito di abnegazione dei volenterosi uomini di via Fatebenefratelli.

Il bottino venne stimato in più di 350 milioni di lire, dato l'altissimo valore dei gioielli asportati dalla vetrina profanata.

L'elenco pubblicato dai giornali annoverava 6 anelli, uno dei quali con brillante da 14,90 carati, uno con zaffiro da 47,20 carati, 2 collier, 2 bracciali uno a firma van Cleef, 3 spille e vari orecchini.

L'aver agito tutti a volto coperto rendeva impossibile tracciare identikit dei delinquenti, ma tutti ricordavano l'abbigliamento del capobanda, quello che aveva mitragliato la vetrina: impermeabile, guanti neri e un cappello tirolese.

Sul marciapiedi, oltre ad una sessantina di bossoli di vari calibri, fu recuperato un gemello per polsini placcato in oro, di marca francese, raffigurante un orologio. Sulle auto utilizzate e poi abbandonate, vennero invece rinvenuti un manganello, un cappello marrone fabbricato a Bologna o Napoli e una borsa di pelle, naturalmente vuota.

Le indagini

Gli investigatori si convinsero presto di trovarsi davanti ad una efficiente "batteria" di importazione, sospettando di un "cugino" d'oltralpe, Albert Bergamelli, evaso da un carcere francese un annetto prima. Si trattava di un italo francese con un curriculum di tutto rispetto, che si muoveva con una banda detta il "clan dei marsigliesi".

La Questura meneghina, tentando il tutto per tutto, diffuse le foto segnaletiche dei francesi, associandole, pur senza prove, alla rapina di Montenapoleone, e chiedendo la collaborazione dei cittadini per ogni notizia utile alla loro cattura.

L'espediente funzionò, anche grazie alle soffiate di banditi locali infastiditi dalla calata dei colleghi d'oltralpe: otto giorni dopo, a Torino, venne arrestato Bergamelli, che risultò essere un vero duro durante gli interrogatori.

Ci vollero pertanto 15 mesi d'inchiesta per portare alla sbarra alcuni dei responsabili, mentre altri catturati in Francia non vennero estradati.

Ecco i sette uomini d'oro (più alcuni fiancheggiatori)  che nel giugno 1966 sfilarono davanti alla corte d'assise di Milano: oltre al Bergamelli, suo fratello Guido, Giuseppe Rossi (Jo le Maire), Gerarde Barone Didier, Louis Nesmoz, Pierre Noël e suo fratello Jean Pierre, Jaques Dupuis, Raphaël Dadoun, e il greco Panayotides (che inizialmente testimoniò quale collaboratore di giustizia). Tutti si proclamarono innocenti.

Nel 1966 arrivò la sentenza di colpevolezza, poi modificata in appello. Le pene comminate variarono fra i tre e i nove anni (rapina aggravata, furto d'auto, e poco altro). Qualcuno andò assolto, qualcuno finì dentro solo per ricettazione.

Bergamelli riuscì presto a lasciare l'Italia, terrorizzando poi l'Europa con un numero impressionante di rapine. Rientrato a Roma verso il 1973 fece parlare di se fino al 1976 quando fu arrestato e condannato con i suoi complici all'ergastolo.

Trovò la morte in carcere, nel 1982, per mano di un altro detenuto. Motivi personali, dichiarò quest'ultimo; movente politico-eversivo, scrissero altri.

Bibliografia
Corriere della Sera e La Notte (1964-1966).
Armati C., Italia criminale. Personaggi, fatti e avvenimenti di un'Italia violenta, Newton Compton

Mauro Colombo

novembre 2017 (in AA.VV. "Milano e la mala" 2017)

ultimo aggiornamento: aprile 2018

maurocolombomilano@virgilio.it

Quando Mediolanum aveva il Circo

Tra gli edifici pubblici della Milano capitale dell'impero romano, il Circo rivestiva sicuramente un ruolo di primo piano, richiamo per l'intera popolazione e vetrina per lo stesso imperatore.

Destinato, come da tradizione romana, ad ospitare corse di carri e di cavalli (ma anche qualche spettacolo gladiatorio), il circo fu edificato nella parte occidentale di Mediolanum verso la fine del III secolo d.C.

Fu Massimiano Erculeo a volerne la costruzione, includendolo nell'ampliamento della cerchia muraria, nei pressi della residenza imperiale.

Era costituito da una pista stretta e molto allungata, circondata sui lati lunghi e su quello corto da gradinate per gli spettatori. L'altro lato corto era caratterizzato dall'oppidum, costituito dai carceres dove trovavano ricovero i carri e i cavalli, che da qui partivano per le gare.

Il circo milanese era lungo 470 metri, e largo 86.

Era ubicato tra l'attuale Carrobio di porta ticinese e corso Magenta,  dove oggi corrono le vie Circo, Cappuccio e Luini, mentre i carceres si trovavano verso la via Ansperto.

Tracce e resti archeologici anche importanti della struttura sono stati rinvenuti nelle fondamenta di alcuni caseggiati posti lungo queste vie, nonchè presso la vicina via Vigna.

Sopravvive oggi una delle torri dei carceres, salvatasi in quanto verso il IX secolo venne trasformata (riciclata, potremmo dire) nel campanile della chiesa di san Maurizio al monastero maggiore (corso Magenta).

L'esistenza del circo era ricordata anche da due antiche chiese (ormai sparite a causa della furia rivoluzionaria di Napoleone): santa Maria al cerchio, e santa Maddalena ad circulum (erano a cento metri di distanza di santa Marta, anch'essa sparita, della quale già parlammo per il monumento funebre al De Foix).

Entrambe le chiese si affacciavano, una di fronte all'altra, dove oggi fa ombra il platano posto tra via Circo e via Cappuccio.

Santa Maria era a tre navate, e sopra l'altare faceva bella mostra di se un affresco che il Latuada descrive con un certo stupore, rappresentando Maria col Bambino, e una serie di figure vestite da militari, oltre ad una figura femminile velata, forse la Sibilla Tiburtina (una delle profetesse dell'antichità classica, passata poi nella tradizione cristiana, in quanto avrebbe predetto la nascita di Cristo). La chiesa era famosa per la cerimonia dell'invenzione della Croce. Annessa alla chiesa vi era un edificio claustrale di monache Umiliate.

Santa Maddalena era al servizio del monastero femminile (in parte oggi ancora esistente, al n. 7) denominato Domus Dominarum Muscarum (casa delle Signore Mosche). Domenicane, secondo un atto notarile del 1410, in realtà Umiliate, e vestivano di bianco con un grande cappuccio.

Sopra l'altare maggiore si trovava un dipinto di Maria Maddalena nell'atto di disperarsi ai piedi del Cristo, opera del cremonese Giovanbattista Trotti detto il Malosso.

Caduto l'impero romano, il circo (come del resto gli altri edifici imperiali) venne abbandonato, sopraffatto dagli anni bui nei quali l'intera Italia era caduta.

Ci racconta Bernardino Corio (citando Paolo Diacono) che il circo ebbe un ultimo momento di gloria nel 604 d.C., quando qui Adaloaldo, ancora bambino, fu proclamato re dei Longobardi.

L'edificio probabilmente crollò poco a poco, e se ne saccheggiarono i materiali onde sfruttarli per nuovi edifici, come accadde del resto per la non lontana arena.

Secondo il Ripamonti, il colpo di grazie venne dato dal Barbarossa, nel 1162, scrivendo a proposito "non publicis operibus ira pepercit (...) vidilicet (...) Hippodromus (...) (G. Ripamonti, Historia Ecclesiae Mediolanensis, liber I, pag. 106).

Secondo il Latuada però il circo, o almeno la parte della curva opposta alla carceres (via Circo) sopravvisse più a lungo, tanto da far qui edificare le chiese che presero l'appellativo "ad circulum".

Bibliografia

AA.VV. Immagini di Mediolanum, 2007
Mirabelli Roberti M., Milano Romana
Latuada S., Descrizione di Milano ornata con molti disegni in rame delle fabbriche più cospicue, che si trovano in questa metropoli, tomo IV da pag. 22 e ss., 1738

Mauro Colombo

aprile 2018

maurocolombomilano@virgilio.it